L'analyse transactionnelle est une théorie de la personnalité et de la communication. Elle est aussi un outil concret d'analyse qui prend en compte la totalité de la personne.

Les analystes transactionnels expliquent les dysfonctionnements, les comportements inadéquats, les maladies psychosomatiques et même les névroses et les psychoses par des notions de « décisions précoces » et de « scénarios de vie ». Dès l’enfance, on ferait nôtres des décisions, des renoncements et des « choix douloureux » - et on se créerait des scénarios de vie comme solutions de moindre mal face aux pressions de l'entourage. Plus tard, après avoir développé d'autres dimensions de sa personnalité, on pourrait réévaluer ces décisions et faire les modifications nécessaires à son épanouissement. Cela implique toutefois de prendre conscience de ses décisions précoces et de ses scénarios de vie, ce que propose, entre autres, l’AT.